El jueves de la semana pasada el Athletic Club de Bilbao pasó la eliminatoria de la competición europea a doble partido contra el Manchester United, habiendo ganado los dos partidos disputados y por un resultado global de 5-3. Hemos de resaltar entre las mejores crónicas futboleras publicadas El Alquimista de Bilbao por John Carlin en El País.
Por nuestra parte, nos limitaremos a recordar el hermanamiento que, desde sus orígenes, ha existido entre el Athletic y el fútbol británico, no en vano entre sus primeros entrenadores figuraron ingleses como Mr. Pentland.
En particular, la afición del Athletic ha profesado históricamente una especial predilección por el Liverpool y el Manchester United, con quienes ha competido en Europa en varias ocasiones, con el éxito consignado en esta última.
La mera mención de los campos de estos dos equipos ingleses, Anfield y Old Trafford, respectivamente, dejan un agradable regusto en boca a todo aquel que se precie de ser buen hincha del Athletic.
Como nuestra especialidad se inclina más por el rock, tan sólo recordar a los Beatles y el Mersey Beat de los 60s en cuanto a Liverpool se refiere, y a la eclosión de finales de los 80s del dance y el house en el movimiento que se dio en llamar Madchester, con grupos punteros como Happy Mondays, Stone Roses e Inspiral Carpets, si bien hay que mencionar que grupos como Joy Division y su continuación New Order, así como The Smiths y The Fall, ya habían abierto brecha como pioneros en los primeros 80s.
Un último apunte para recordar que Howard Kendall, proveniente del Everton, entrenó al Athletic con bastante buen tino, esto es, metiendo al equipo en competiciones europeas, coincidiendo casualmente en el tiempo con Madchester, y recalando tras su salida del Athletic en el Manchester City.
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